上周与朋友入马场观看赛事,他翻着赛事节目表,赫然见到骑师奖金,大声说:「哗!原来榜首骑师可以赚这么多钱?他们是不是赚钱最多的运动员!一场比赛只有短短一、两分钟,以收入与比赛时间计算,岂不更是世界每分钟收入最高的运动?!早知如此,我应该早早学骑马了。」
「其实骑师赚的钱不一定很多,正如网球员也并非人人都是费达拿、拿度啊。」我说。骑师没有基本工资,每次出赛大概只获得约一千三百元的策骑费;他们主要收入是靠在赛马场上取胜,赢取奖金;倘若落败便只能收取那千多元的策骑费,收入非常有限。
香港赛事数目有限,若骑师每次跑不出成绩,相信没多少练马师或马主愿意请他来策骑;最终,这些骑师出场次数更少,策骑费更低,收入当然不理想。
现时马会规例说明,每场头马赢取的奖金有百分之十是归骑师所有;若骑师跑入位置,即第二至第五名,那只可以占指定奖金的百分之五。而大型赛事奖金较一般赛事丰厚,赢得大赛的骑师分红的金额亦水涨船高,难怪骑师们都希望可以参与大赛。
香港赛马会绝不鼓励马主给赏金予骑师、练马师或马房人员,更严禁骑师索取赏金。所以,马会指定的赛事奖金,便是骑师取胜的动力。
跟所有运动一样,骑师收入并不平均;出色的骑手收入远高于其他排名较低的骑师,有时甚至可说完全不合比例。倘若并非排名最高的那几位运动员,收入便只有靠着一些普通赛事奖金和出场费用了。
现时,香港赛马奖金水平,相对于世界其他地方算是非常高,但香港一星期只得两天赛马,每次赛事只得八至十场,参赛机会有限。跟外国不同城市会举行赛事,让骑师可以穿梭不同地方、有更多参赛机会,而且有些地方有大马主有专用骑师制度,收入有保障,情况很不一样。
何况,千万别以为骑师的工作就只是在赛道上骑着马跑两个圈便是,背后工夫可多,既要不停操练体魄,又要严守纪律以达到体重要求,不断提高技术方可达到职业水平。再者每天大清早又要操练马匹,更要研究每场比赛以了解同场的马匹及对手,知己知彼,制订争胜策略。他们付出的心力汗水不足为外人道。
「即使冠军骑师看似收入盘满砵满,但他们都必先经过长时间的训练,从最低做起,并非单靠天份,一蹴而就。」我说:「正所谓台上一分钟,台下十年功啊。你连每天早起早睡、绝不大吃大喝这基本自律都做不了,做骑师可能做不到一天就挨不下去!」
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入场人士必须年满18岁。
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